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La economía circular del agua dejó de ser un concepto bonito en informes de sostenibilidad para convertirse en una exigencia real del consumidor latinoamericano.
Así lo revela el Ecolab Watermark Study 2025, un informe que pone sobre la mesa una verdad incómoda: mientras la inteligencia artificial crece a toda velocidad, la presión sobre los recursos hídricos está alcanzando niveles críticos y la gente ya está tomando decisiones de consumo basadas en eso.
La sostenibilidad ya no es opcional
El estudio muestra que América Latina lidera la expectativa social frente al uso responsable del agua. El 83 % de los ciudadanos considera clave reducir, reutilizar y reciclar el agua si las empresas quieren ser sostenibles a largo plazo.
Y aquí viene el giro interesante, el 82 % ya no ve la sostenibilidad como un gasto, sino como una estrategia financiera inteligente. Es decir, ahorrar agua también es ahorrar dinero. Negocio puro, sin maquillaje verde.
Pero hay presión, el 74 % de las personas reconoce haber cambiado de marca por razones ambientales. En otras palabras, si una empresa no se toma en serio la gestión del agua, pierde clientes. Así de simple.
La paradoja de la inteligencia artificial y su impacto hídrico
Aquí es donde el tema se pone realmente caliente. La inteligencia artificial está en auge, sí, pero tiene un costo oculto que pocos están viendo, su consumo de agua.
Aunque el 63 % de los latinoamericanos tiene una visión positiva de la IA y el 70 % cree que debería utilizarse para gestionar mejor los recursos naturales, hay un “punto ciego” evidente:
- El 68 % asocia la IA con consumo eléctrico
- Pero solo el 51 % entiende que también depende del agua
Este dato revela una brecha crítica. Los centros de datos –lugares clave para la IA- necesitan enormes cantidades de agua para enfriamiento. Y eso, en regiones con estrés hídrico como Colombia o Perú, no es un tema menor.
Christophe Beck, CEO de Ecolab, lo resume sin rodeos así: el mundo puede generar más energía, pero no puede crear más agua. Y con proyecciones que hablan de un déficit global del 56 % para 2030, la conversación deja de ser técnica y pasa a ser urgente.
Economía circular del agua, nuevo estándar empresarial
Este tema se está convirtiendo en el nuevo KPI invisible de las empresas. No solo por sostenibilidad, sino por reputación y supervivencia.
El estudio deja claro que la confianza está en juego:
- Solo el 48 % cree que las empresas cumplen sus promesas ambientales
- Apenas el 46 % confía en que gestionen el agua de la IA sin regulación
Esto abre un nuevo frente, la necesidad de políticas públicas claras. La autorregulación ya no convence.
Tecnología, datos y el futuro del agua
Frente a este panorama, la tecnología aparece como parte del problema, pero también como la solución.
Ecolab plantea un enfoque puntual, usar inteligencia artificial para optimizar el uso del agua. Desde monitoreo en tiempo real hasta analítica avanzada, la idea es cerrar el ciclo y reducir los desperdicios.
Luis Carrillo, líder regional de la compañía, lo afirma sin filtro: las aguas residuales son una falla de ingeniería. Y también una oportunidad perdida.
La apuesta es clara: convertir procesos industriales en sistemas inteligentes que usen el mínimo recurso posible, sin frenar la innovación tecnológica.
Más allá del discurso: lo que realmente está en juego
Lo que deja este estudio no es solo una radiografía del presente, sino una advertencia hacia el futuro. La IA seguirá creciendo. Los centros de datos seguirán expandiéndose. Pero el agua… no.
La economía circular del agua no es una tendencia pasajera ni un titular atractivo. Es el punto donde convergen tecnología, sostenibilidad y negocio. Y las empresas que no lo entiendan, simplemente van a quedarse atrás.
Porque hoy, más que nunca, innovar no es solo avanzar, es hacerlo sin dejar seco el camino.
🌎 Punto de encuentro
Si tuvieras que elegir, ¿preferirías una empresa más tecnológica o una que realmente cuide los recursos naturales como el agua? Te leo en los comentarios.
